Евгений Онегин ведет роскошную жизнь, наполненную балами, приемами и театральными вечерами, которые щедро предлагает столица. Однако блеск высшего общества давно наскучил ему, и известие о болезни деревенского дяди становится желанным предлогом покинуть опостылевший круг. Прибыв в имение, Онегин узнает о кончине родственника, но эта новость не омрачает его: финансовые затруднения Евгения и отсутствие других наследников делают его законным владельцем состояния.
Уединившись в своем новом доме, Онегин избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым. В этом бесцельном уединении он пребывает до того дня, когда в соседнем имении появляется молодой и пылкий Ленский, только что вернувшийся из-за границы. Новый знакомый, еще не уставший от жизни, знакомит Евгения с сестрами Лариными — Татьяной и Ольгой, внося неожиданное оживление в его однообразные дни.
